El tutorial explica paso a paso el proceso de creación de un gráfico de líneas en Excel y muestra cómo personalizarlo y mejorarlo.

El gráfico de líneas es uno de los gráficos más sencillos y fáciles de hacer en Excel. Sin embargo, ser sencillo no significa carecer de valor. Como dijo el gran artista Leonardo da Vinci: "La sencillez es la mayor forma de sofisticación". Los gráficos de líneas son muy populares en estadística y ciencia porque muestran las tendencias con claridad y son fáciles de trazar.

Veamos cómo hacer un gráfico de líneas en Excel, cuándo es especialmente eficaz y cómo puede ayudarle a comprender conjuntos de datos complejos.

Excel line chart (gráfico)

A gráfico de líneas (alias gráfico de líneas ) es un visual que muestra una serie de puntos de datos conectados por una línea recta. Se suele utilizar para representar visualmente datos cuantitativos a lo largo de un periodo de tiempo determinado.

Normalmente, los valores independientes, como los intervalos de tiempo, se trazan en el eje horizontal x, mientras que los valores dependientes, como los precios, las ventas y similares, van al eje vertical y. Los valores negativos, si los hay, se trazan debajo del eje x.

Las caídas y subidas de la línea a través del gráfico revelan tendencias en el conjunto de datos: una pendiente ascendente muestra un aumento de los valores y una pendiente descendente indica una disminución.

Cuándo utilizar un gráfico lineal

Los gráficos de líneas funcionan bien en las siguientes situaciones:

1. Buena visualización de tendencias y cambios De toda la variedad de gráficos de Excel, el gráfico de líneas es el más adecuado para mostrar cómo cambian las cosas a lo largo del tiempo.
2. Fácil de crear y leer Si busca una forma sencilla e intuitivamente clara de visualizar datos grandes y complejos, un gráfico de líneas es la elección correcta.
3. Mostrar las relaciones entre varios conjuntos de datos Un gráfico de líneas múltiples puede ayudarte a revelar relaciones entre dos o más variables.

Cuándo no utilizar un gráfico lineal

Hay algunos casos en los que un gráfico lineal no es adecuado:

1. No es adecuado para grandes conjuntos de datos Los gráficos de líneas son más adecuados para conjuntos de datos pequeños de menos de 50 valores, ya que un número mayor dificultaría la lectura del gráfico.
2. Lo mejor para datos continuos Si tiene datos discretos en columnas separadas, utilice un gráfico de barras.
3. No es adecuado para porcentajes y proporciones Para mostrar los datos como porcentaje del total, es mejor utilizar un gráfico circular o una columna apilada.
4. No recomendado para horarios Aunque los diagramas de líneas son excelentes para mostrar tendencias a lo largo de un periodo determinado, un diagrama de Gantt es más adecuado para visualizar los proyectos programados a lo largo del tiempo.

Cómo hacer un gráfico de líneas en Excel

Para crear un gráfico de líneas en Excel 2016, 2013, 2010 y versiones anteriores, sigue estos pasos:

1. Configure sus datos

   Un gráfico lineal requiere dos ejes, por lo que la tabla debe contener al menos dos columnas: los intervalos de tiempo en la columna de la izquierda y los valores dependientes en la(s) columna(s) de la derecha.

   En este ejemplo, vamos a hacer un gráfico unifilar por lo que nuestro conjunto de datos de muestra tiene las dos columnas siguientes:

   

2. Seleccione los datos que se incluirán en el gráfico

   En la mayoría de las situaciones, basta con seleccionar una sola celda para que Excel elija automáticamente toda la tabla. Si desea trazar sólo una parte de los datos, seleccione esa parte y asegúrese de incluir los encabezados de columna en la selección.

3. Insertar un gráfico lineal

   Con los datos de origen seleccionados, vaya a Inserte tab> Gráficos haga clic en el botón Insertar gráfico lineal o de área y elija uno de los tipos de gráficos disponibles.

   Al situar el puntero del ratón sobre una plantilla de gráfico, Excel le mostrará una descripción de dicho gráfico, así como su vista previa. Para insertar el tipo de gráfico elegido en la hoja de cálculo, basta con hacer clic en su plantilla.

   En la siguiente captura de pantalla, estamos insertando el archivo Gráfico lineal 2D :

   

   Básicamente, su gráfico lineal de Excel está listo, y puede detenerse en este punto... a menos que desee realizar algunas personalizaciones para darle un aspecto más elegante y atractivo.

   Ver también: Formato condicional de Excel para fechas & tiempo: fórmulas y reglas

Cómo representar gráficamente varias líneas en Excel

Para dibujar un gráfico de líneas múltiples, realice los mismos pasos que para crear un gráfico de una sola línea. Sin embargo, su tabla debe contener al menos 3 columnas de datos: intervalos de tiempo en la columna de la izquierda y observaciones (valores numéricos) en las columnas de la derecha. Cada serie de datos se trazará individualmente.

Con los datos de origen resaltados, vaya a Inserte pulse el botón Insertar gráfico lineal o de área y, a continuación, haga clic en Línea 2D u otro tipo de gráfico de su elección:

Inmediatamente se inserta un gráfico de líneas múltiples en la hoja de cálculo, y ahora puede comparar entre sí las tendencias de ventas de distintos años.

Cuando cree un gráfico de líneas múltiples, intente limitar el número de líneas a 3-4, ya que más líneas harían que su gráfico pareciera desordenado y difícil de leer.

Tipos de gráficos lineales de Excel

En Microsoft Excel, están disponibles los siguientes tipos de gráfico lineal:

Línea Dependiendo del número de columnas del conjunto de datos, Excel dibuja un gráfico de una o varias líneas.

Línea apilada Está diseñado para mostrar cómo cambian las partes de un todo a lo largo del tiempo. Las líneas de este gráfico son acumulativas, lo que significa que cada serie de datos adicional se añade a la primera, de modo que la línea superior es el total de todas las líneas situadas debajo de ella. Por lo tanto, las líneas nunca se cruzan.

Línea 100% apilada Es similar a un gráfico de líneas apiladas, con la diferencia de que el eje Y muestra porcentajes en lugar de valores absolutos. La línea superior siempre representa un total del 100% y atraviesa la parte superior del gráfico. Este tipo suele utilizarse para visualizar una contribución parcial a lo largo del tiempo.

Línea con Marcadores La versión marcada del gráfico de líneas con indicadores en cada punto de datos. También están disponibles las versiones marcadas de los gráficos de líneas apiladas y de líneas apiladas al 100%.

Línea 3D Una variación tridimensional del gráfico lineal básico.

Cómo personalizar y mejorar un gráfico de líneas de Excel

El gráfico de líneas por defecto creado por Excel ya tiene un aspecto agradable, pero siempre se puede mejorar. Para dar a su gráfico un aspecto único y profesional, tiene sentido empezar con las personalizaciones comunes como:

• Añadir, cambiar o formatear el título del gráfico.
• Mover u ocultar la leyenda del gráfico.
• Cambiar la escala de los ejes o elegir otro formato numérico para los valores de los ejes.
• Mostrar u ocultar las líneas de la cuadrícula del gráfico.
• Cambiar el estilo y los colores del gráfico.

En general, puede ajustar cualquier elemento de su gráfico como se explica en Cómo personalizar un gráfico en Excel.

Además, puede realizar algunas personalizaciones específicas para un gráfico de líneas, como se explica a continuación.

Cómo mostrar y ocultar líneas en el gráfico

Al hacer un gráfico con múltiples líneas, es posible que no desee mostrar todas las líneas a la vez. Por lo tanto, puede utilizar uno de los siguientes métodos para ocultar o eliminar las líneas irrelevantes:

1. Ocultar columnas En la hoja de cálculo, haga clic con el botón derecho en una columna que no desee representar en el gráfico y haga clic en Ocultar Una vez oculta la columna, la línea correspondiente desaparecerá inmediatamente del gráfico. En cuanto la desoculte, la línea volverá a aparecer.
2. Ocultar líneas en el gráfico Si no desea manipular los datos de origen, haga clic en el botón Filtros de gráficos situado a la derecha del gráfico, desmarque la serie de datos que desee ocultar y haga clic en Solicitar :

   

3. Borrar una línea Para eliminar permanentemente una línea determinada del gráfico, haga clic con el botón derecho del ratón sobre ella y seleccione Borrar del menú contextual.

   

4. Gráfico lineal dinámico con casillas de verificación Para mostrar y ocultar líneas sobre la marcha, puede insertar una casilla de verificación para cada línea, y hacer que su gráfico responda a la selección y desactivación de las casillas de verificación. Las instrucciones detalladas para crear un gráfico de este tipo se pueden encontrar aquí.

   

Cambiar los marcadores de datos en un gráfico lineal

Al crear un gráfico de líneas con marcadores, Excel utiliza el valor predeterminado Círculo que, en mi humilde opinión, es la mejor opción. Si esta opción de marcador no encaja bien con el diseño de tu gráfico, eres libre de elegir otra:

1. En el gráfico, haga doble clic en la línea para seleccionarla y abrir la ventana de diálogo Formato Serie de datos situado a la derecha de la ventana de Excel.
2. En el Formato Serie de datos pase al panel Rellenar & Línea haga clic en Marcador Ampliar Opciones de marcador seleccione Incorporado y elija el tipo de marcador deseado en el campo Tipo caja.
3. Si lo desea, puede ampliar o reducir el tamaño de los marcadores con las teclas Talla caja.

Cambiar el color y el aspecto de una línea

Si los colores predeterminados de las líneas no le parecen muy atractivos, a continuación le indicamos cómo puede cambiarlos:

1. Haga doble clic en la línea que desee volver a colorear.
2. En el Formato Serie de datos pase al panel Rellenar & Línea haga clic en Color y elija un nuevo color para la línea.

Si la paleta de colores estándar no es suficiente para sus necesidades, haga clic en Más colores ... y luego elige el color RGB que quieras.

En este panel, también puede cambiar el tipo de línea, la transparencia, el tipo de guión, el tipo de flecha, etc. Por ejemplo, para utilizar una línea línea discontinua en su gráfico, haga clic en el botón Tipo de tablero y elija el modelo que desee:

Sugerencia: hay más opciones de formato disponibles en la opción Herramientas gráficas pestañas ( Diseño y Formato ) que se activan al seleccionar el gráfico o su elemento.

Ángulos suaves del gráfico de líneas

Por defecto, el gráfico de líneas en Excel se dibuja con ángulos, lo que funciona bien la mayoría de las veces. Sin embargo, si el gráfico de líneas estándar no es lo suficientemente bonito para su presentación o materiales impresos, hay una manera fácil de suavizar los ángulos de la línea. Esto es lo que hay que hacer:

1. Haga doble clic en la línea que desee suavizar.
2. En el Formato Serie de datos pase al panel Rellenar & Línea y seleccione la pestaña Línea suavizada casilla de verificación. ¡Listo!

En el caso de un gráfico de varias líneas, realice los pasos anteriores para cada línea individualmente.

Desvanecer las líneas de la cuadrícula

El gráfico lineal estándar de Excel incluye las líneas horizontales que facilitan la lectura de los valores de los puntos de datos. Sin embargo, no es necesario que aparezcan de forma tan prominente. Para que las líneas de cuadrícula sean menos molestas, basta con cambiar su transparencia. A continuación te explicamos cómo hacerlo:

1. En su gráfico, haga doble clic en cualquier línea de cuadrícula. Los puntos azules aparecerán al final de cada línea de cuadrícula, indicando que todas las líneas de cuadrícula están seleccionadas (vea la captura de pantalla siguiente).
2. En el Rellenar & Línea de la pestaña Formato de líneas de cuadrícula principales ajuste el nivel de transparencia entre 50% y 80%.

Las líneas de la cuadrícula se difuminan en el fondo del gráfico, donde deben estar:

Crear un gráfico de líneas individual para cada fila (sparklines)

Para visualizar tendencias en una serie de datos situados en filas, puede crear una serie de gráficos de líneas muy pequeños que residan dentro de una única celda. Para ello, utilice la función Sparkline de Excel (siga el enlace anterior para obtener instrucciones detalladas).

El resultado será algo parecido a esto:

Así es como se traza un gráfico de líneas en Excel. Gracias por leer y ¡espero verte en nuestro blog la semana que viene!